Роберт Ґійом

Роберт Гійом (справжнє ім’я Роберт Пітер Вільямс) народився 30 листопада 1927 року в Сент-Луїсі, штат Міссурі, США. Він виріс у важких умовах: мати-алкоголічка покинула сім’ю, і дітей виховувала бабуся Жаннетт Вільямс. Роберт служив в армії США, вивчав музику в університетах Сент-Луїса, а згодом змінив прізвище на Гійом (французька форма імені Вільям). Він став одним із найшанованіших афроамериканських акторів свого покоління, відомим завдяки роботі в театрі, телебаченні та озвученні. Помер 24 жовтня 2017 року в Лос-Анджелесі від ускладнень раку простати у віці 89 років.

Robert Guillaume прославився роллю Бенсона Дюбуа в серіалах «Soap» (1977–1979) та його спін-оффі «Benson» (1979–1986). Він став першим афроамериканським актором, який отримав «Еммі» як найкращий актор другого плану в комедії, а згодом і як найкращий головний актор у комедійному серіалі. Серед інших знакових робіт — озвучення мудрого бабуїна Рафікі в мультфільмі «Король Лев» (The Lion King, 1994) та його продовженнях. Гійом також активно працював на Бродвеї, знімався у фільмах «Lean on Me», «Big Fish» та багатьох інших.

Robert Guillaume двічі отримав премію «Еммі»: у 1979 році за роль у «Soap» та у 1985 році за головну роль у «Benson». Він також здобув Греммі за найкращий альбом розмовного жанру для дітей («The Lion King Read-Along»). Актор був номінований на премію Тоні за роль Натана Детройта в мюзиклі «Guys and Dolls». Загалом він має численні номінації та визнання за внесок у телебачення, театр і озвучення.

Robert Guillaume був одружений двічі. Перший шлюб з Марлін Вільямс (1955–1984) подарував йому двох синів. Другий шлюб з Донною Браун-Гійом (з 1986 року) тривав до його смерті; у подружжя народилася донька Рашель. Загалом у Гійома було п’ятеро дітей від різних стосунків. Він пережив трагедію — один із синів помер від СНІДу. Актор рідко детально розповідав про особисте життя, але підтримував близькі стосунки з родиною.

Robert Guillaume помер 24 жовтня 2017 року у віці 89 років. Сьогодні його пам’ятають як піонера афроамериканського телебачення та ікону голосу Рафікі в «Королі Леві», який продовжує надихати нові покоління. У 2025–2026 роках вийшов документальний фільм про його життя, створений через спогади сина Кевіна Гійома. Фільми, серіали та мультфільми з його участю продовжують транслюватися, а його роль Бенсона та Рафікі залишається класикою американської поп-культури. Нових проектів немає, оскільки актор пішов з життя.