Нік Стюарт

Джеймс Франклін Бескетт народився 16 лютого 1904 року в Індіанаполісі, штат Індіана, США. Він виріс у середовищі афроамериканської культури початку XX століття та з дитинства мав талант до співу й акторства. Почав кар’єру в театрі та на сцені, виступаючи в ревю та мюзиклах. Переїхав до Голлівуду в 1930-х роках, де працював у кіно та на радіо. Його унікальний голос і харизма зробили його відомим у афроамериканському шоу-бізнесі. Він був першим афроамериканським актором, який підписав контракт з Disney. Його кар’єра проходила в епоху расової сегрегації, що обмежувало ролі, але водночас зробило його піонером у представленні чорношкірих акторів.

Джеймс Бескетт — актор і співак, найбільш відомий роллю дядька Ремуса в фільмі Disney «Song of the South» (1946), де розповідав казки про Братця Кролика, Братця Лиса та Братця Ведмедя, а також виконав пісню «Zip-a-Dee-Doo-Dah». Він також озвучив Братця Ведмедя в тому ж фільмі. Серед інших робіт — ролі в афроамериканських незалежних фільмах («Harlem Is Heaven», 1932; «Policy Man», 1938; «Straight to Heaven», 1939) та радіо («Amos ‘n’ Andy», де грав адвоката Геббі Гібсона). Його кар’єра була обмежена стереотипними ролями через расові бар’єри, але роль у Disney стала культовою. Він також працював на сцені та в вар’єте.

Джеймс Бескетт отримав почесну премію Оскар 1948 року за «вмілу та зворушливу характеристику дядька Ремуса, друга та оповідача казок для дітей усього світу» у фільмі «Song of the South» — це був перший почесний Оскар для афроамериканського чоловіка-актора. Він не зміг відвідати прем’єру фільму в Атланті через расову сегрегацію. Інших значних індивідуальних нагород немає, але його внесок у Disney та афроамериканське кіно визнаний історичним. Фільм отримав номінації на Оскар за музику та пісню, але роль Бескетта стала ключовою для визнання.

Джеймс Бескетт народився в Індіанаполісі в афроамериканській родині, деталі про батьків та братів/сестер публічно обмежені. Він був одружений з Маргарет Бескетт (Margaret Baskett), з якою прожив усе своє життя. Інформації про дітей у відкритих джерелах немає — актор вів закрите особисте життя. Через расову сегрегацію та обмежену увагу ЗМІ до афроамериканських зірок його сімейні деталі рідко висвітлювалися. Він помер від серцевого нападу, спричиненого діабетом, у 44 роки. Родинні теми практично відсутні в публічних джерелах.

Джеймс Бескетт помер 9 липня 1948 року в Лос-Анджелесі, штат Каліфорнія, США, у віці 44 років від серцевого нападу, спричиненого діабетом. Його останньою роботою була роль дядька Ремуса в «Song of the South» та радіо «Amos ‘n’ Andy». Фільм Disney не випускається офіційно з 1986 року через суперечливий зміст, але пісні («Zip-a-Dee-Doo-Dah») та уривки досі використовуються в парках Disney та архівних матеріалах. У 2026 році його ім’я згадується в ностальгічних матеріалах про історію Disney, афроамериканське кіно та перших чорношкірих лауреатів Оскара. Він похований на Crown Hill Cemetery в Індіанаполісі. Спадщина живе через голос Братця Ведмедя та роль дядька Ремуса, яка стала історичною для афроамериканських акторів. Очікувань нових проєктів немає, оскільки він пішов з життя понад 77 років тому.