Кліфф Едвардс

Кліфф Едвардс народився 14 червня 1895 року в місті Ганнібал, штат Міссурі, і з юних років виявляв неабиякий музичний хист. Він покинув школу у чотирнадцять років, щоб почати виступати в нічних клубах Сент-Луїса, де і сформувався його унікальний стиль виконання. Саме там він отримав своє знамените прізвисько Ukulele Ike, яке супроводжувало його протягом усієї блискучої кар’єри. Свою професійну діяльність він розпочав у водевілях, швидко завоювавши прихильність публіки своєю безпосередністю.

Він увійшов в історію як голос Цвіркуна Джиміні у класичному мультфільмі Волта Діснея «Піноккіо», де виконав легендарну пісню When You Wish Upon a Star. Кліфф був піонером гри на укулеле, популяризувавши цей інструмент у США в 1920-х роках, і продав мільйони платівок зі своїми записами. Його джазовий вокал та техніка «скетингу» вплинули на багатьох майбутніх зірок музичної сцени. Окрім анімації, він знявся у понад ста фільмах, зокрема в епізодичній ролі у «Віднесених вітром». Його внесок у музичну культуру Америки вважається фундаментальним для епохи джазу.

У 2000 році він був посмертно удостоєний звання «Легенда Діснея» за свій неоціненний внесок у створення культових персонажів студії. Його виконання пісні When You Wish Upon a Star отримало нагороду Залу слави Греммі та посідає почесне місце в списку найкращих пісень в історії кіно. Хоча за життя він не отримав Оскара, фільми та пісні за його участю стали частиною національного реєстру фільмів США.

Кліфф народився в скромній родині і пройшов складний шлях до слави, що часто відбивалося на його особистому житті. Він був одружений тричі, зокрема з актрисою Джудіт Барретт, проте всі його шлюби закінчилися розлученням через його пристрасть до азартних ігор та фінансові труднощі. У нього не було дітей, про яких було б відомо широкому загалу, і він проводив багато часу в колі своїх колег по сцені. Останні роки життя він провів у самотності, борючись із залежностями та хворобами.

Кліфф Едвардс пішов із життя 17 липня 1971 року в Голлівуді, але його голос продовжує звучати в кожній заставці фільмів студії Дісней, де використовується мелодія його найвідомішої пісні. Сьогодні його вважають одним із найважливіших виконавців популярної музики початку XX століття, а його записи регулярно перевидаються для колекціонерів джазу. Сучасні музиканти, що грають на укулеле, називають його своїм головним ідейним натхненником. Попри те, що нових проектів з ним не існує, його вплив на анімацію та музику залишається незмінним. Пам’ять про нього вшановується в численних музеях кіно та музики по всьому світу.