ЕлЕл Кул Джей

Ел Ел Кул Джей (справжнє ім’я Джеймс Тодд Сміт) народився 14 січня 1968 року в Бей-Шор, Лонг-Айленд, Нью-Йорк, США.
Він виріс у Квінсі, Нью-Йорк, у непростій сім’ї, де пережив травматичні події в дитинстві.
З ранніх років захопився хіп-хопом, почав писати тексти та записувати демо в підлітковому віці.
У 16 років підписав контракт з лейблом Def Jam Recordings, що стало початком його кар’єри.

Ел Ел Кул Джей — легендарний американський репер, актор, продюсер і підприємець, один з піонерів хіп-хопу 1980-х.
Його дебютний альбом Radio (1985) став проривом і першим релізом Def Jam, що пішов на платину.
Найвідоміші хіти: “Mama Said Knock You Out”, “I Need Love”, “Hey Lover”, “Doin’ It”, “Loungin”, “Rock the Bells”.
Випустив 14 студійних альбомів, останній — The FORCE (2024) з участю Snoop Dogg, Eminem, Nas та інших.
Як актор зіграв у серіалі NCIS: Los Angeles (2009–2023) роль агента Сема Ганни, а також у фільмах Deep Blue Sea, S.W.A.T., Any Given Sunday, Halloween H20.
Вів шоу Lip Sync Battle, заснував платформу Rock the Bells для класичного хіп-хопу.

Дві премії Grammy: за найкращу сольну реп-виставу (“Mama Said Knock You Out” — 1992, “Hey Lover” — 1997).
Перший репер, удостоєний Kennedy Center Honors (2017).
Зірка на Голлівудській алеї слави (2016).
Введений до Зали слави рок-н-ролу (2021).
Чотири нагороди NAACP Image Awards за роль у NCIS: Los Angeles.
MTV Video Music Award за найкраще реп-відео та Michael Jackson Video Vanguard Award (1997).

Батьки Ел Ел Кул Джея — Ондреа Гріффіт та Джеймс Луїс Сміт-молодший; розлучилися, коли йому було 4 роки.
У дитинстві пережив насилля в сім’ї, але знайшов підтримку в матері та діда.
З 1995 року одружений з Сімоне Джонсон (Сімоне І. Сміт), яку зустрів у 1987 році; пара познайомилася в підлітковому віці.
У них четверо дітей: син Наджі (народ. 1989), доньки Італія (1991), Самарія (1995) та Ніна Сімоне (2000).
Старша донька Італія має трьох дітей, роблячи Ел Ел Кул Джея та Сімоне дідом і бабцею.
Сім’я проживає в Нью-Йорку та Лос-Анджелесі; подружжя відзначили 30-річчя шлюбу в 2025 році.
Ел Ел Кул Джей часто говорить про важливість сім’ї та вірності в стосунках.

Станом на 2026 рік Ел Ел Кул Джей продовжує активну кар’єру в музиці та шоу-бізнесі у віці 58 років.
У 2024 році випустив альбом The FORCE — перший за 11 років, з продюсером Q-Tip та гостьовими зірками.
Повернувся до ролі Сема Ганни в серіалах NCIS: Hawaiʻi (2023–2024) та NCIS (2025).
Заснував Rock the Bells — платформу та круїз для класичного хіп-хопу; у 2026 році круїз відправиться до Ямайки.
Виступив з безкоштовним концертом у Філадельфії на Новий рік 2026.
Займається благодійністю, бізнесом (власна лінія одягу, ювелірка дружини).
Проживає з дружиною Сімоне та сім’єю, балансує між музикою, акторством і сімейним життям.
Майбутні проекти включають можливі тури та нові релізи під брендом Rock the Bells.