Джон Рональд Руел Толкін

Джон Рональд Руел Толкін народився 3 січня 1892 року в Блумфонтейні (Оранжева Вільна Держава, нині Південно-Африканська Республіка) в родині англійських емігрантів. Коли йому було три роки, мати з дітьми остаточно переїхала до Англії (провінція Вустершир). Батько помер у Південній Африці від хвороби, коли Рональду було чотири. Виховувала дітей мати-католичка Мейбл Толкін, яка сама прийняла католицизм і передала віру синам. Після її смерті в 1904 році опікуном став католицький священик Френсіс Морган. Толкін навчався в школі Короля Едварда в Бірмінгемі та в Ексетер-коледжі Оксфордського університету (ступінь з англійської мови та літератури, 1915).

Дж. Р. Р. Толкін — англійський письменник, філолог, поет, професор Оксфордського університету, один з основоположників жанру високого фентезі. Автор епічних творів «Гобіт, або Туди і Звідти» (1937), «Володар Перснів» (1954–1955), «Сильмариліон» (опубліковано посмертно 1977), а також численних дитячих казок («Листя Нігреди», «Коваль з Великого Вуттона», «Роверендом»). Створив цілісний міфологічний світ — Арду (Еа) з власними мовами (квенья, синдарин, чорна мова тощо), історією, географією та народами. Працював професором англосаксонської мови в Оксфорді (1925–1945) та професором англійської мови й літератури (1945–1959). Був одним з «Інклінгів» — літературного гуртка, до якого входив і К. С. Льюїс.

За життя Толкін отримав звання Командора Ордена Британської Імперії (CBE, 1972). Міжнародна премія з фентезі за життєві досягнення (1978, посмертно). Почесні докторські ступені багатьох університетів. «Володар Перснів» неодноразово визнавався книгою XX століття за результатами опитувань BBC, Amazon, Waterstones тощо. Локус-премія за найкращий роман фентезі всіх часів (1978, посмертно). Премія «Геффен», Прометей (Зал слави), премія Міфопоетичного товариства тощо. Його твори перекладено понад 80 мовами, продано понад 500 мільйонів примірників.

28 березня 1916 року Толкін одружився з Едіт Мері Бретт (1889–1971), своєю юнацькою коханою, заради якої в 21 рік прийняв католицизм (вона була протестанткою і перейшла в католицтво). Шлюб тривав 55 років до смерті Едіт. У подружжя народилося четверо дітей: Джон Френсіс Руел (1917–2003, став католицьким священиком), Майкл Гіларі Руел (1920–1984), Крістофер Джон Руел (1924–2020, головний літературний спадкоємець і редактор посмертних творів батька), Прісцілла Мері Руел (1929–2022). Всі діти виховувалися в католицькій вірі, всі залишили спогади про батька. Танець Едіт у лісі надихнув Толкіна на історію Берена і Лутієн — одну з центральних легенд його міфології. На могильному камені подружжя викарбувано «Едіт — Лутієн» та «Джон Рональд — Берен».

Джон Рональд Руел Толкін помер 2 вересня 1973 року в віці 81 року і похований разом з Едіт в Оксфорді на католицькому цвинтарі Вулверкот. Після його смерті син Крістофер упорядкував і видав десятки томів: «Сильмариліон» (1977), «Незакінчені оповіді», 12-томну «Історію Середзем’я», «Діти Гуріна», «Берен і Лутієн», «Падіння Ґондоліна», «Природа Середзем’я» тощо. Станом на кінець 2025 року популярність Толкіна більша, ніж будь-коли: серіал Amazon «Володар Перснів: Персні Влади» (2 сезон вийшов у 2024, 3 сезон у виробництві), анімаційний фільм «Володар Перснів: Війна Рогіримів» (2024), новий фільм «Полювання на Ґоллума» (очікується 2026, режисер і виконавець ролі Ґоллума — Енді Серкіс). Твори продовжують перевидаватися, перекладатися новими мовами (включно з українською — повне зібрання від «Астроліабіум»). Толкін залишається найвпливовішим письменником фентезі в історії людства.