Бубба Сміт

Бубба Сміт (повне ім’я Чарльз Аарон Сміт) народився 28 лютого 1945 року в місті Оранж, штат Техас, США, а виріс у сусідньому Бомонті. Його батько Віллі Рей Сміт-старший був відомим тренером з американського футболу, який здобув 235 перемог у трьох школах регіону. Бубба грав за команду батька в середній школі Charlton-Pollard, а згодом став студентом Університету штату Мічиган, де досяг статусу All-American.

Бубба Сміт — американський професійний гравець в американський футбол (захисник) і актор, відомий своєю імpozантною статурою (201 см зросту). У футболі він був першим номером драфту 1967 року, грав за Baltimore Colts (переможець Super Bowl V), Oakland Raiders та Houston Oilers, двічі обирався до Pro Bowl і одного разу — All-Pro. Після завершення кар’єри в 1976 році перейшов у кіно та рекламу: знімався в популярних роликах Miller Lite, а головну славу принесла роль тихого велетня Мозеса Хайтавера в шести фільмах серії «Поліцейська академія» (Police Academy). Також з’являвся в серіалах на кшталт «Good Times», «Married… with Children», «MacGyver» та фільмах. Його комічний образ «лагідного гіганта» став культовим.

У спорті: включений до Зали слави коледжського футболу (College Football Hall of Fame, 1988), номер 95 виведений з обігу в Університеті Мічигану, двічі All-American, двічі учасник Pro Bowl, All-Pro (1971), чемпіон Super Bowl V. Нагорода Big Ten Defensive Lineman of the Year названа на його честь. В акторстві значних індивідуальних нагород не має, але серія «Поліцейська академія» та реклама Miller Lite стали класикою. Посмертно діагностовано CTE, що підкреслило його внесок у дискусії про безпеку в футболі.

Батьки Бубби — Віллі Рей Сміт-старший (тренер з футболу) та Джорджія Ореата Керл Сміт. Він мав молодшого брата Тоді Сміта, який теж грав у NFL (помер у 1999 році). Бубба був одружений, але шлюб закінчився розлученням; імені дружини публічно не розголошувалося. Дітей у нього не було. Сміт вів приватне життя, був близький з родиною та друзями з футбольного світу. На момент смерті не мав дружини чи дітей, а найближчі родичі вже померли раніше. Він часто згадував вплив батьків на свій характер і кар’єру.

Бубба Сміт помер 3 серпня 2011 року в Лос-Анджелесі у віці 66 років від гострого отруєння фентерміном (препарат для схуднення) на тлі серцевих захворювань; посмертно діагностовано хронічну травматичну енцефалопатію (CTE) 3-го ступеня. Станом на грудень 2025 року його спадщина живе через перегляди фільмів «Поліцейська академія», які залишаються класикою комедії 1980-1990-х, та реклами Miller Lite. Фільми серії регулярно показують на ТБ і стрімінгах. У футболі його пам’ятають як легенду Michigan State та NFL; нагорода за найкращого захисника Big Ten носить його ім’я. Документальні проєкти про CTE згадують Сміта як одного з перших відомих випадків. Фани вшановують його на ювілеях, а образ Хайтавера став мемом у поп-культурі.