Білл Мелендес

Білл Мелендес (повне ім’я — Хосе Куаутемок «Білл» Мелендес) народився 15 листопада 1919 року в Героні, Аризона, США. Він був сином мексиканських іммігрантів, які переїхали до США на початку XX століття. У дитинстві родина перебралася до Лос-Анджелеса, де Білл виріс у районі, населеному переважно латиноамериканцями. З юних років він цікавився малюванням і анімацією, що привело його до роботи в студії Walt Disney у 1930-х роках. Після служби в армії під час Другої світової війни він повернувся до анімації та став одним із ключових аніматорів та режисерів золотої ери американської анімації.

Білл Мелендес — легендарний американський аніматор, режисер і продюсер, найбільш відомий як головний режисер усіх класичних телевізійних спецвипусків про Чарлі Брауна та Snoopy від студії Peanuts (United Feature Syndicate / Bill Melendez Productions). Він поставив такі культові роботи, як «A Charlie Brown Christmas» (1965), «It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown» (1966), «You’re in Love, Charlie Brown» (1967), «He’s Your Dog, Charlie Brown» (1968) та багато інших. Саме Мелендес створив характерний «дитячий» стиль анімації Peanuts, який став класикою світової культури. До цього він працював аніматором у Walt Disney («Бембі», «Фантазія»), Warner Bros. (Looney Tunes) та United Productions of America (UPA). Він також режисерував анімаційні сегменти для «Шоу Гаррісона» та інших проєктів. Білл Мелендес вважається одним із найвпливовіших режисерів телевізійної анімації XX століття.

Премія «Еммі» — найкраща режисура анімаційного спеціального випуску — 1966 рік («A Charlie Brown Christmas»). Премія «Еммі» — 1970 рік («A Boy Named Charlie Brown»). Премія «Еммі» — 1973 рік («You’re Not Elected, Charlie Brown»). Премія «Пібоді» — 1966 рік («A Charlie Brown Christmas»). Нагорода Winsor McCay Award (за видатний внесок в анімацію) — 1980 рік. Зірка на Алеї слави в Голлівуді — 2006 рік (посмертно). Загалом Білл Мелендес отримав шість премій «Еммі» за роботу над спецвипусками Peanuts, а також численні інші нагороди та відзнаки від анімаційної спільноти.

Білл Мелендес народився в родині мексиканських іммігрантів. Його батько працював на залізниці, а мати була домогосподаркою. У 1940-х роках він одружився з Хелен Мелендес (Helen Melendez), з якою прожив усе життя. У подружжя народилося четверо дітей: три сини та одна дочка. Наймолодший син — Шон Мелендес (Sean Melendez) — продовжив справу батька і став продюсером нових проєктів Peanuts після смерті Білла. Родина Мелендесів була дуже близькою, і дружина та діти часто допомагали в роботі над анімаційними проєктами. Білл був відомий як люблячий батько та дідусь, який зберігав сімейні цінності протягом усього життя.

Білл Мелендес помер 2 вересня 2008 року в Санта-Моніці, Каліфорнія, у віці 88 років від серцевого нападу. Після його смерті права на класичні спецвипуски Peanuts та нові проєкти перейшли під контроль Apple TV+ (з 2020 року) та Paramount+. Його син Шон Мелендес продовжує працювати над новими анімаційними проєктами Peanuts, зберігаючи стиль і дух, закладені батьком. Класичні спецвипуски Білла Мелендеса («A Charlie Brown Christmas», «It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown» та інші) щорічно транслюються на телебаченні та стрімінгових платформах і залишаються улюбленими різдвяними та святковими традиціями для мільйонів глядачів у всьому світі. У 2025–2026 роках його спадщина продовжує жити через ремастеринг старих спецвипусків, випуск нових короткометражок і повнометражних фільмів Peanuts, а також через численні документальні проєкти та виставки, присвячені його внеску в анімацію.